哈姆威是西班牙的一个只做糕点的小商贩。在狂热的移民潮中，他也怀着掘金的心态来到了美国。
但美国并非他想象中的遍地是金，他的糕点在西班牙出售和在美国出售，根本没有多大的区别。
1904年的夏天，哈姆威知道美国即将举行世界博览会，他把自己的糕点工具搬到了会展地点路易斯安那州。值得庆幸的是，他被政府允许在会场外面出售他的薄饼。
他的薄饼生意实在糟糕，而和他相邻的一位卖冰淇淋的商贩的生意却很好，一会儿就售出了许多冰淇淋，很快就把带来的用来装冰淇淋的小碟子用完了。
心胸宽广的哈姆威见状，就把自己的薄饼卷成锥形，让他盛放冰淇淋。
麦冰淇淋的商贩见这个方法可行，便要了哈姆威的薄饼，大量的锥形冰淇淋便送入顾客的手中。
但令哈姆威意料不到的是，这种锥形的冰淇淋被顾客们看好，而且被评为世界博览会的真正明星。从此，这种锥形冰淇淋开始大行于市，逐渐演变成了现在的蛋卷冰淇淋。它的发明被人们称为“神来之笔”。有人这样假设：如果当初两个商铺不靠在一起，那么今天我们能不能吃上蛋卷冰淇淋也很难说。
在现在知名的食物中，炸薯片的发明也是这样的“神来之笔”。美国印第安人克鲁姆是餐厅中的厨师，有一天来了几个法国客人，他们嫌他制作出来的食物太后太硬，克鲁姆知道后很生气，他随手拿过一只马铃薯，切成很薄的片，扔到了油锅里。出锅后，就送到了法国客人的桌上，谁知客人一吃，大呼好吃。从此这种炸薯片风行开来，最后成为许多人喜爱的食品。
