史载，唐太宗李世民曾与侍臣谈论成功，并将心得归结为五条。兹录于下，与朋友共赏。
“第一，自古帝王往往妒忌有才能的人；我见到别人有才能，就像是我自己的才能一样。”除传说之尧舜，古代帝王妒忌猜疑者不胜枚举，简而言之：卧榻之旁，岂容他人酣睡。妒忌才能，智子疑邻。原无恶意者遂生恶念，本无叛逆之心者逼生反心。周唐起源，大抵如此。
“第二，一个人做事，不可能样样都会；我用人总是取其所长，避其所短。”通才者自古罕见，无人做到万能。羞辱人之败绩，莫过于用其所短，如使爱因斯坦主刀外科，让外科大夫证明相对论。倘使人人成功，进而实现社会成功，则人之幸事，天下之幸事。扬长避短，人尽其才，民何患不稳，国何患不兴？
“第三，人主晋升贤良之士，喜爱得要搂进怀里，黜退犯错误的人，恨不能将其推进沟里；我敬重贤良，原谅犯错误者，使他们得到适当的待遇。”爱屋及乌，人性弱点；反之，亦然。晋升贤良，理所应当，然则偏颇常生溺爱，溺爱易生骄横。人非圣贤，孰能无过？因一错而毁其全部，常致厌恨，徒增敌对；容人之过，宽以为怀，化消极为积极，乃政治之精髓。
“第四，人主常憎恨正直之人，或明杀或暗杀，历朝历代都有；我即位以来，褒奖正直，从未黜责过一个人。”政者，正也；上梁正则下梁直。廉吏近酷，刚者易折；或偶生偏颇之心，赖正直以劝谏。良药苦口，忠言逆耳；众口一词，文过饰非。倘黜直而重佞，则忠奸莫辨，非长久之计也。
“第五，自古以来都是贵中华、贱夷狄；我不取这种偏见，同等对待汉族与非汉族，故而境外部落皆来亲附。”天下者，天下人之天下；仅存地域之隔，本无贵贱之分。仅凭刀枪剑戟，实则难以为继；兵者不祥之器，不得已而为之。武侯七纵七擒，实为服众收心。
唐太宗晚年，曾语重心长告诫李治（高宗）：“我功大过小，故能保持大业。你没有我的功劳却要继承我的富贵，竭力学好，也只能得个平安；倘若骄惰奢侈，那就连性命都难保。建立国家很艰难，破败起来却很容易；一个帝位失去很容易，要稳固它却很艰难。你要珍惜啊，你要珍惜啊！”从读史者角度看，唐太宗的话，既是勉励，更像预言。
